Reposoir de la Barque


Bien des divinités sont représentées naviguant sur leur barque et il s'agit d'une tendance qui se marque au Nouvel Empire. En tant que véritable objet de culte, au centre de tout un rituel de voyage du dieu sur son embarcation, cette barque - mot bien réducteur au regard de l'importance qu'elle devait avoir - se devait de reposer dans une salle appropriée.

La construction d'une telle salle, appelĂ©e Reposoir de la Barque, ou bien Sanctuaire de la Barque, devient systĂ©matique sous Thoutmosis III1 bien qu'il existe des exemples de ces Ă©difices avant le rĂšgne de ce roi. Les dimensions de l'embarcation ainsi que son utilisation, imposent Ă  cette salle de possĂ©der Ă  la fois des portes suffisamment larges et Ă©galement d'ĂȘtre relativement accessible depuis le sanctuaire divin. Au cours de cĂ©rĂ©monies, la statue divine Ă©tait en effet dĂ©placĂ©e depuis le sanctuaire jusqu'Ă  cette piĂšce pour ĂȘtre placĂ©e dans le tabernacle de la barque est ainsi effectuer des voyages Ă  l'extĂ©rieur du temple.

Transport de la barque sacrĂ©e par des sĂ©ries de prĂȘtres, Karnak. (Photo de l'auteur)

PlacĂ©e dans bien des cas entre le sanctuaire et la salle hypostyle, la salle est munie en son centre d'un socle. Sa forme trapĂ©zoĂŻdale est parfois surmontĂ©e d'une corniche Ă  gorge typique. C'est sur ce socle que devait prendre place l'embarcation divine, dont le poids devait se rĂ©vĂ©ler relativement important si l'on en croit le nombre de prĂȘtres nĂ©cessaires Ă  son transport. Si l'on en croit les bas-reliefs, elle Ă©tait en effet constituĂ©e d'une coque de bois rappelant la forme des embarcations traditionnelles du Nil faite de tiges de papyrus. Sur la coque Ă©tait construit un petit naos richement dĂ©corĂ© et souvent reprĂ©sentĂ© protĂ©gĂ© par des piĂšces de tissus. L'ensemble Ă©tait pourvu de longues perches de bois, qui, placĂ©es parallĂšlement Ă  l'axe, permettaient un transport aisĂ© par des sĂ©ries de prĂȘtres.

Barque d'Horus reconstituée dans le temple d'Edfou

Dans certains temples de moindre dimension, ou pour des raisons symboliques qui peuvent nous échapper, le reposoir de la barque était parfois un simple espace dans le sanctuaire du temple. Quoi qu'il en soit, l'emplacement de l'embarcation est marqué par une décoration trÚs explicite : on y voit le souverain en train d'encenser le moyen de transport divin. Cette décoration permet d'insister sur l'aspect important de la barque dans le culte égyptien et son imbrication complexe avec celui de la divinité.

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Procession de la barque d’Amon. Hors SĂ©rie Science et Vie Junior, L’Égypte, EnquĂȘte au temps des Pharaons. p.91

Notes

1 Florence Maruéjol, Thoutmosis III et la corégence avec Hatshepsout, Pygmalion, 2007, p. 252

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